Le succès de Iron Man, la sortie prochaine et très attendue de Batman : The Dark Knight (dès le 13 août) ou le nouvel opus de Hulk (depuis le 23 juillet) sont autant de preuves de l'engouement des studios hollywoodiens pour l'adaptation de comic books.

Jadis réservés aux enfants, puis aux geeks, les comic books font pourtant partie intégrante de l'identité culturelle américaine qu'ils ont souvent contribué, à leur manière, à faire évoluer ou renforcer. On pensera par exemple à Superman ou Captain America luttant contre les Nazis pendant la Seconde Guerre Mondiale, aux X-Men qui, dans les années 60, ont soufflé un vent de tolérance au moment de la lutte pour les droits civiques, ou encore à Batman ou Daredevil qui, en s'érigeant en redresseur de tort à la place de la justice, pointent du doigt l'iniquité du système judiciaire américain.
Depuis quelques années maintenant, on assiste à un véritable retour en grâce des comics auprès des producteurs : ainsi, des mondialement connus ( Superman, Batman, Spider-man, Les 4 fantastiques) à d'autres plus confidentiels ( 300, The Punisher, Ghost Rider), la plupart des grands noms se voient portés, avec plus ou moins de bonheur, sur grand écran.

Derrière la succession de titres, c'est aussi une guerre sans merci que se livrent par films interposés les trois principales maisons d'éditions que sont Marvel, DC Comics et Dark Horse Comics. Propriétaire des droits d'exploitation des principaux titres, elles ont vu leur attrait augmenter sensiblement et les studios s'arrachent désormais ces licences à prix d'or. Plus fort encore, les éditeurs peuvent également donner leur avis sur le résultat final du long-métrage et imposer des modifications si nécessaires ! Du jamais vu... Il faut dire que certaines maisons ont pu être échaudées par les piètres résultats en salle de certaines adaptations ( Ghost Rider, Daredevil ou Elektra ont reçu un accueil pour le moins... réservé par les fans comme par les critiques) et désirent désormais éviter que les films ne s'éloignent trop de l'esprit du comic book.


Et le train n'est pas prêt de s'arrêter : alors que Batman : The Dark Knight bat records sur records (près de 313 millions de dollars en 2 semaines !), qu'Iron Man a déjà engrangé près de 500 millions de dollars de recettes au niveau mondial, on attend Hellboy 2 (le 29 octobre 2008), The Watchmen (le 18 mars 2009), Wolverine (en 2009), Red Sonja (en 2009), Iron Man 2 (en 2010), Superman : The man of steel (en 2010, s'il trouve un réalisateur et un scénario) très prochainement et des rumeurs plus ou moins persistantes laisseraient entendre que Thor ou Captain America pourraient également connaitre les honneurs du grand écran. Et même si l'ambitieux projet de Joel Silver d'adapter Justice League of America, de même qu'une prometteuse Wonder Woman par Joss Whedon ont été mis en stand-by, le super-héros est définitivement la locomotive des studios américains en cette fin de décennie 2000 !

Alors que les super-héros se bousculent dans les salles, voilà l'occasion de découvrir ou redécouvrir les principales adaptations (réussies ou pas) classées par grandes maisons d'édition :

Les principaux titres Marvel :

Les principaux titres DC comics :

Les principaux titres Dark Horse Comics :

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