On entend beaucoup parler du commerce bio, écolo, équitable. On voit vaguement à quoi ça correspond et encore. Et à vrai dire, comme aujourd'hui c'est devenu à la mode - un vrai filon commercial en somme - ce n'est pas évident de s'engager dans cette démarche.
Alors faisons un point tout d'abord sur ces notions, pour comprendre ce que veut dire acheter équitable ou manger bio. Nous pourrons ensuite nous pencher sur les modes de garantie de l'achat bio ou équitable.

Les notions de l'équitable et du bio

Aujourd'hui, le fonctionnement économique mondial creuse de grandes inégalités et développe des injustices, car le commerce est basé le plus souvent sur des enjeux de pouvoir, de profit, de rendement. Ainsi les petits producteurs sont « écrasés » par des intermédiaires puissants. Ceci est donc préjudiciable du point de vue du producteur mais aussi du consommateur qui ne sait d'où proviennent les produits qu'il achète et à qui on impose des prix pas forcément légitimes.

La démarche équitable c'est donc le cheminement vers une attitude commerciale en faveur d'un équilibre à la fois social, économique et environnemental. Et cela passe par une transparence, une traçabilité claire des produits, de leurs origines, des producteurs, des méthodes de fabrication ou de production, de l'acheminement des produits, des importateurs, des intermédiaires et des structures de ventes finales. Cette transparence nous permet à nous, consommateurs, de connaitre la qualité des produits que l'on achète et d'avoir une visibilité sur les conditions de travail des petits producteurs. Souvent, dans la notion de commerce équitable on entend l'équilibrage économique du commerce entre les producteurs du Nord et ceux du Sud, (soit les pays en voie de développement) mais cette « caractéristique » peut être remise en question puisque l'on pourrait songer à remettre à niveau l'économie avec un commerce équitable entre petits producteurs et grosses firmes industrielles d'un même pays….

La démarche concernant le bio est aussi liée à une transparence sur l'origine et le mode de production des produits. Le but est de s'assurer de consommer des produits répondant à un cahier des charges en faveur des méthodes et des moyens de production non nocifs pour la santé et respectant donc, des critères stricts sur le respect de l'environnement. C'est donc pour nous une garantie de consommer des produits sains et de préserver à la fois notre capital santé et notre planète. il s'agit donc d'une démarche écologique.

Les garanties : labels, certifications et structures fédératrices.

Le souci, c'est que pour adopter une philosophie de vie d'éco citoyen et s'engager dans une démarche équitable et écologique, il faut connaitre un minimum son sujet, alors qu'aujourd'hui il n'y a rien de plus facile que de se perdre dans les labels et les certifications. Ce sont pourtant eux qui nous permettent (en règle générale…) de nous garantir que nous faisons le bon choix dans nos achats, qui nous assurent que ces produits sont véritablement des produits éthiques ou bio et non pas des entourloupes commerciales….

Mode de fonctionnement des labels et certifications

Essayons donc de faire un petit tour d'horizon (non exhaustif !) sur les labels et organismes de certifications. Mais avant cela, un point pour comprendre comment ceux-ci fonctionnent.

Il faut être conscient que, faute de réglementations publiques, les labels se sont multipliés, créés par des organismes de certification privés. Par conséquent, tous les labels n'ont pas le même niveau de qualité et de garantie puisque les organismes ne se basent pas forcément sur les mêmes critères de contrôle. A nous donc d'être curieux et méfiants pour s'informer sur ce qui se cache derrière ces différentes étiquettes… Pas du tout évident, et pas du tout pratique dans les rayons des supermarchés, je vous l'accorde… En tous cas, pour la plupart, ces labels vous fournissent des éléments d'ordre biologique, appuyés au moins par les pouvoirs publics grâce à une norme concernant les produits issus de l'agriculture biologique…

Alors que dire des notions éthiques et équitables ? Je dirais que c'est encore plus complexe puisqu'à ce sujet, rien de semblable n'existe : pas de réglementation publique, donc seulement une confiance accordée aux organismes privés qui ont pris les choses en main… D'où l'intérêt de connaitre ces organismes et leur façon de travailler ! La mise en place d'une commission nationale du commerce équitable (CNCE) devrait nous y aider, en créant un référenciel commun à tous. Mais pour le moment, mieux vaut mener nos investigations par nous- mêmes. Nous verrons donc plus loin quels sont ces organismes en question.